NaTran ( précédemment GRTGaz), le leader européen du transport de gaz offre des infrastructures et une logistique adaptées aux gaz de la transition énergétique (biométhane, H₂ et CO₂) et gère plus de 32 000 kilomètres de gazoducs à haute pression. Avec l'obsolescence du réseau téléphonique commuté (RTC), NaTran a été confronté à un défi de taille pour maintenir une communication sécurisée et efficace avec ses sites distants. 

En 2017, le fournisseur de services gérés pour NaTran, Orange Business Services (OBS), les a informé de l'obsolescence prochaine du réseau téléphonique public commuté (RTPC). NaTran a réalisé qu'elle avait besoin d'une solution de remplacement sûre et fiable qui s'adapte aux conditions difficiles du terrain.  

Carte du réseau Natran, photo credit: NaTran

Il était important que la nouvelle solution réduise les visites sur site, qu'elle soit capable de résister à des températures extrêmes et qu'elle ait une longue durée de vie, tout en consommant peu d'énergie afin d'économiser la batterie en cas de panne de courant. NaTran a chargé OBS de gérer la communication entre les 4000 sites distants et de trouver une solution de mise en réseau.

Solution

Pour relever ces défis, OBS et Westermo ont proposé de remplacer les anciennes lignes analogiques en cuivre du réseau téléphonique public commuté (RTPC) par une solution de réseau basée sur la communication radio cellulaire. La solution comprenait des routeurs industriels Westermo, qui permettaient la communication via ADSL/VDSL ou LTE-M.

Le dispositif a permis à NaTran de remplacer ses lignes téléphoniques, soit en réutilisant les câbles RTC existants pour communiquer par ADSL/VDSL, soit sans fil, en tirant parti de la portée de communication étendue de la 4G LTE Cat M, qui supporte des distances allant jusqu'à 10 kilomètres avec un débit de données d'environ 1 Mb/s. La basse fréquence du signal LTE-M (environ 800 MHz) signifie qu'il est suffisamment robuste pour surmonter les obstacles et qu'il a une très longue portée pour atteindre la plupart des sites isolés dans la campagne française.

Au fur et à mesure de l'avancement du projet, les besoins se sont étendus à d'autres sites importants, nécessitant des connexions en fibre optique ou une connectivité 4G. Différents modèles, tels que le Merlin 4600  qui offre à la fois la fibre et la 4G, ont été ajoutés pour améliorer la solution.

La solution comprend également un accord de niveau de service (SLA) entre OBS et Westermo. Cet accord donne à David Bruno, chef de projet chez OBS, l'assurance que son client, NaTran, sera prioritaire en termes de livraison et d'assistance. Ainsi, OBS peut respecter ses accords de service avec NaTran.

Mise en œuvre et évolution

Pour assurer un déploiement réussi des routeurs, NaTran a collaboré avec cinq intégrateurs à travers la France. Il est prévu qu'environ 3 500 routeurs soient remplacés au cours du projet, qui a débuté en 2021 et devrait s'achever en 2027. En février 2025, plus de 1 500 routeurs avaient été déployés dans toute la France, et 50 à 70 routeurs supplémentaires étaient déployés chaque mois.

Station de pré-expansion ou d'expansion/livraison de gaz, photo credit: NaTran

Pour aider à la mise en œuvre et au déploiement, Activator, un système automatisé d'approvisionnement et de surveillance, a joué un rôle crucial dans la réussite du déploiement de ce projet. En s'appuyant sur Activator, OBS a rationalisé le processus d'installation, permettant aux intégrateurs de déployer des routeurs sur plusieurs sites de manière rapide et efficace.

Aucune configuration n'est requise de la part de l'intégrateur, puisque Activator envoie la configuration définitive du routeur par voie hertzienne. Activator fonctionne sur un serveur et stocke dans sa base de données toutes les configurations des routeurs pour chaque site. Ainsi, le déploiement peut se faire en toute sécurité sans risque d'erreur de configuration manuelle.

Grâce à l'utilisation d'Activator, NaTran a pu réduire la nécessité de se rendre physiquement sur le site, économisant ainsi du temps et des ressources environnementales.

"Activator fonctionne bien et est très rapide"

- commente Jean-Thomas, chef de projet réseau et télécoms chez NaTran.

Conclusion

La collaboration entre NaTran, OBS et Westermo a permis de relever avec succès les défis de communication posés par l'obsolescence du RTC. Alors que le projet s'achève en 2027, un partenariat continu et des solutions innovantes contribueront au succès durable et à l'excellence opérationnelle de NaTran. Tout cela dans un but commun : assurer un transport de gaz sûr, fiable et durable dans toute la France.